ompleet onverwacht maakte de Efteling op 21 mei 2010 bekend dat ze hun 60-jarig jubileum willen vieren met een nieuwe darkride van het kaliber Droomvlucht en Fata Morgana. Op 31 mei 2012 zou de duurste (42,5 miljoen euro) en grootste Efteling attractie ooit geopend moeten worden. Midden in het park zal het Rijk der Fantasie verrijzen. De attractie zal een groot deel van de Brink in beslag nemen. Het bijbehorende horecapunt Polle's Keuken zal tegenover de schatkist gebouwd worden.

Rijk de Fantasie
Enkele maanden later, op 30 september, komt de Efteling met een nieuw persbericht, met daarin het bericht dat het project Hartenhof, Rijk der Fantasie wordt uitgesmeerd over drie jaar. In 2011 wil de Efteling starten met een televisieserie over Pardoes de Tovernar. Dezelfde strategie heeft het park ook bij Raveleijn toegepast, om zo de bezoekers alvast bekend te maken met het verhaal van de attractie. In tegenstelling tot de oorspronkelijke plannen zal in 2012 alleen het horecapunt Polle's Keuken geopend worden.

Zoals wel vaker in de Efteling opent de attractie dus niet in het jubileumjaar. Net als Droomvlucht, VogelRok en De Vliegende Hollander zal ook de attractie Hartenhof één jaar na een jubileum geopend worden. De Efteling geeft als reden, dat de plannen sinds de ontwerpfase gegroeid zijn. Omdat alles aan de hoge kwaliteitseisen van het park moeten voldoen, is besloten om hier de tijd voor te nemen. Met als gevolg dat de attractie exact één jaar later zal openen, namelijk op 31 mei 2013. Helaas blijft het hier niet bij. Op 20 juli 2011 maakt het park bekend dat Hartenhof op zijn vroegst in 2015 geopend zal worden.

Concept-art Hartenhof (bron Efteling)

Een eerste glimp
Veel is er nog niet bekend over het Rijk der Fantasie. De Efteling heeft enkele concept-arts vrijgegeven. Hierop is het immense gebouw van Hartenhof te zien met koepels en torentjes. Over het ritsysteem gaan de wildste geruchten rond. Wat het precies gaat worden is nog niet bekend gemaakt. Wel is bekend dat er twee in- en uitstapperrons die van elkaar gescheiden zijn. De snelheid zal liggen rond de 3,5 km/u. Begin 2011 verschenen de eerste foto's van de maquette. Hierop is te zien hoe het Rijk de Fantasie er waarschijnlijk uit gaat zien. Maar wat het allemaal precies gaat worden weet alleen de Efteling. De tijd zal het leren.

Maquette Hartenhof (Foto: Marwin van de Hoeve)